斑馬魚(Danio rerio)是一種熱帶性、鯉科,體積小(3-4公分)的雜食性魚類,棲息在巴基斯坦、印度、孟加拉共和國和尼泊爾等內陸水域。斑馬魚拿來當做研究的模型優點是胚胎的透明易觀察;容易觀察到發展中的器官;以及胚胎發育快速–兩天過後,所有跟脊椎動物相關的身體特性都可以被觀察到。成熟期短約2-4個月,一次可以產生大量的後代;跟其他的脊椎動物研究模型相比,斑馬魚基因分析容易容易管理,維護成本低。基於這些獨特的優點,斑馬魚變成一個受到歡迎研究基因與發展生物學的研究模型。過去三十年,特別是最近十年,感謝一些大型的基因體計畫和完整的斑馬魚基因定序,可以提供大量的突變魚種而且它們的基因等功能都已經了解了。目前已經從各種不同的觀點來研究斑馬魚,因此目前廣泛的研究斑馬魚在不同的領域如血管新生、神經發生、人類疾病、老化、毒物反應、病理學、行為和癌症研究。